Manchester City, dưới sự dẫn dắt của Pep Guardiola, đang đối mặt với một trong những giai đoạn khó khăn nhất trong nhiều năm qua.
Nguyên nhân chính đến từ việc thiếu vắng tiền vệ trụ cột Rodri, người đã dính chấn thương dây chằng chéo trước (ACL) vào tháng 9. Sự vắng mặt của Rodri không chỉ làm giảm đi sức mạnh của đội bóng mà còn khiến phong độ của họ tại Premier League tụt dốc không phanh.
Phong độ sa sút tại Premier League
Kể từ khi Rodri chấn thương, Man City chỉ giành được 10 điểm sau 7 trận đấu, để mất 11 điểm trong tổng số 21 điểm tối đa. Đây là con số đáng lo ngại đối với một đội bóng từng thống trị giải đấu trong những mùa giải trước. Hiệu suất này đã đẩy đội chủ sân Etihad xuống vị trí bất lợi trong cuộc đua vô địch, khi họ bị Liverpool bỏ xa tới 8 điểm trên bảng xếp hạng.
Trong giai đoạn khó khăn này, Man City thậm chí để lộ điểm yếu bất thường ở cả khâu tấn công và phòng ngự. Hiệu số bàn thắng bại của họ rơi vào trạng thái âm (-3), điều chưa từng xảy ra dưới thời Pep Guardiola. Việc để thủng lưới nhiều hơn ghi bàn càng nhấn mạnh sự thiếu cân bằng trong đội hình khi không có Rodri trên sân.
Sự phụ thuộc vào Rodri
Rodri là trái tim của đội hình Man City, đảm nhiệm vai trò giữ nhịp trận đấu, hỗ trợ phòng ngự và tạo tiền đề cho các pha tấn công. Kể từ đầu mùa giải trước, Man City đã không thắng 42% trong số 14 trận mà Rodri vắng mặt. Đây là minh chứng rõ ràng nhất cho sự phụ thuộc của đội bóng vào tiền vệ người Tây Ban Nha.
Trận thua đậm 0-4 ngay tại sân nhà trước Tottenham là ví dụ rõ nét về những gì Man City thiếu khi không có Rodri. Họ hoàn toàn mất kiểm soát khu trung tuyến, để đối thủ áp đặt lối chơi một cách dễ dàng – điều hiếm thấy khi Rodri thi đấu.
Giải pháp thay thế: Chưa tìm được lời giải
Pep Guardiola đã thử nghiệm nhiều phương án để bù đắp cho sự vắng mặt của Rodri. Các cầu thủ như Mateo Kovacic, Ilkay Gundogan, Bernardo Silva hay thậm chí Phil Foden được thử sức ở vị trí tiền vệ phòng ngự. Tuy nhiên, không ai thực sự đáp ứng được yêu cầu trong hệ thống phức tạp của Pep.
Sự thất bại trong việc tìm kiếm phương án thay thế Rodri cũng đặt ra dấu hỏi lớn về công tác chuyển nhượng của Man City. Dù chi tiêu mạnh mẽ trên thị trường chuyển nhượng, họ lại không có một cầu thủ dự phòng đủ chất lượng để thay thế vai trò quan trọng của tiền vệ người Tây Ban Nha.
Áp lực đặt lên Pep Guardiola
Những khó khăn hiện tại không chỉ nằm ở việc mất đi một cầu thủ xuất sắc. Nó còn cho thấy hạn chế của Pep Guardiola trong việc điều chỉnh chiến thuật khi thiếu đi những ngôi sao chủ chốt. Một số chuyên gia chỉ ra rằng Pep thường làm việc hiệu quả nhất với những cầu thủ đẳng cấp hàng đầu. Tuy nhiên, ông gặp khó khăn khi phải nâng tầm các cầu thủ hạng khá để lấp đầy khoảng trống trong đội hình.
Không chỉ Rodri, sự vắng mặt của Kevin De Bruyne và phong độ không ổn định của Erling Haaland cũng góp phần khiến Man City trở nên dễ bị tổn thương hơn. Đây là bài toán lớn mà Pep cần giải quyết nếu muốn đưa đội bóng trở lại quỹ đạo chiến thắng.
Tương lai của Man City mùa này
Trận đấu sắp tới với Liverpool sẽ mang tính chất quyết định cho tham vọng bảo vệ ngôi vô địch Premier League của Man City. Nếu không thể giành chiến thắng, khoảng cách điểm số sẽ trở nên quá lớn để san lấp, đặc biệt khi các đối thủ như Liverpool và Arsenal đang duy trì phong độ ấn tượng.
Ngoài Premier League, Man City vẫn còn cơ hội ở Champions League và FA Cup. Tuy nhiên, nếu không nhanh chóng cải thiện phong độ và giảm sự phụ thuộc vào Rodri, họ có nguy cơ đối mặt với một mùa giải thất bại toàn diện.
Sự vắng mặt của Rodri đã để lại khoảng trống không thể lấp đầy trong đội hình Manchester City. Những con số thống kê chỉ ra rằng đội bóng phụ thuộc quá nhiều vào tiền vệ này. Đây không chỉ là thách thức tạm thời mà còn là lời cảnh báo lâu dài cho Pep Guardiola. Nếu không sớm tìm ra giải pháp, Man City sẽ khó lòng đạt được mục tiêu ở cả giải quốc nội lẫn đấu trường châu lục.
